Lugares de juego: Isamu Noguchi
No es la primera vez que en esta sección hablamos de la incursión de un artista en el diseño de espacios de juego. En este caso, se trata del japonés Isamu Noguchi, un artista polifacético principalmente conocido por su faceta como escultor y paisajista, pero que alcanzó también gran popularidad por su diseño de lámparas y muebles.
Noguchi se sentía atraído por el diseño de zonas de juego para niños, pero no tuvo suerte y vio sus proyectos rechazados una y otra vez. Sus parques son espacios diferentes, donde la tierra toma formas orgánicas, esculturas sinuosas sirven de toboganes y las formas abstractas y el minimalismo impregnan el espacio con un aire irreal.
Su primer diseño, Play Mountain (1933), era una estructura piramidal con terrazas, una propuesta que trabajaba la tierra como si de una escultura se tratara. Contaba con un anfiteatro, varias terrazas, dos toboganes, uno pequeño con agua para el verano y otro más grande para deslizarse en trineo durante el invierno. En palabras de Noguchi “Play Mountain fue el embrión del que nacieron todas mis ideas que relacionan la tierra y la escultura. Es el progenitor de los parques infantiles como paisajes esculturales.”
Walker Art Center, Minneapolis, Minessota
El proyecto fue rechazado por Robert Moses, comisionado de New York City Parks, que años más tarde también rechazaría el parque diseñado para Naciones Unidas.
Antes de emprender el diseño de un nuevo parque infantil, Noguchi se orientó a su equipamiento, ideando columpios y toboganes que tampoco llegaron a ver la luz más que en el cine (en la película “La Diosa de la Danza”(“Down to Earth”) con una Rita Hayworth convertida en musa). Les achacaron falta de seguridad, razón por la cual su siguiente proyecto, Contoured Playground, se basaba en un juego de líneas sinuosas formado por las ondulaciones de la tierra, a prueba de accidentes. Los niños podían subir y bajar por las superficies curvas y había varias zonas de interés, escalada, juego y agua en verano. El estallido de la Segunda Guerra Mundial acabó con este proyecto que nunca se llegó a realizar.
Noguchi lo volvió a intentar en 1951, con un proyecto en colaboración con el arquitecto Julian Whittlesey para el complejo de las Naciones Unidas en el East River de Nueva York. El apoyo de críticos de arte y del Museum of Modern Art no fue suficiente de nuevo para convencer al ayuntamiento. Las maquetas nos muestran un escenario casi surrealista: hay zonas de escalada, aros de baloncesto, un juego de plataformas triangulares.… pero como Noguchi defendió en su día es principalmente un espacio que se abre a los niños para que lo exploren libremente, sin decirles lo que tienen que hacer.
El último intento de construir un parque de juegos en Nueva York fue una colaboración con el arquitecto Louis Kahn para un proyecto de gran envergadura en Riverside Drive Park (1961–66), y que fue rechazado por el ayuntamiento tras cinco rediseños.
Noguchi sólo vió dos de sus parques infantiles llevado a la realidad, Playscapes en Piedmont Park, Atlanta, Georgia (1975–76) y Kodomo No Kuni (1965–66), cerca de Tokyo, en colaboración con Yoshio Otani.
Piedmont Park, Atlanta
Su último proyecto, que terminó poco antes de morir, fue un gigantesco diseño para el Moere Numa Park en Sapporo, Japón. En Moere Numa Park, abierto al público en el 2005, se pueden ver muchos de los sueños que Noguchi vio rechazados durante su vida: su primera Playmountain, su equipamiento de juegos para parques infantiles, sus toboganes escultóricos, el Aqua Plaza para jugar con el agua…
Un parque, sin duda, que merece la pena visitar:
Fotos de PingMag
July 23, 2010 3 Comments
Lugares de juego: Dschungel Spielplatz
Después de echar un vistazo por Internet, creo que podría escribir meses y meses de esta sección, lugares de juego, hablando sólo de los parques para niños de Berlín. Esta ciudad es una auténtica joya para los más pequeños, con una cantidad impresionante de parques totalmente envidiables. Así que como muestra, hoy visitamos uno de ellos, inspirado en la selva, el Dschungel Spielplatz del Bäkepark, en el barrio de Steglitz.
Como muchos otros parques berlineses, esta zona de juego, diseño de la empresa Sik Holz, tiene el encanto de que todas las estructuras y juegos están hechos de madera. Solamente el diseño del juego de fortaleza y torres es ya una maravilla, pero la madera permite que se integre perfectamente en el paisaje de grandes árboles de este parque berlinés.
Un montón de atracciones que explorar esperan a los niños: redes, lianas, pasarelas, escalada en roca, una fortaleza con un vertiginoso tobogán de 3 metros de altura, originales columpios donde balancearse … y alrededor, en medio de un bosque de palmeras, girafas, cebras, leones, serpientes y muchos más animales tallados en madera que nos hacen sentir como si estuviéramos en medio de la selva africana.



Fotos de Ihr Spielplatz
También hay un área con una pequeña casita para los más chiquitines, y en una zona cercana hasta mesas de ping pong y una pista de streetball.
A mi me ha encantado el aire aventurero y de pequeño robinson que tiene esta zona de juegos del Bäkepark que descubrí a través de este artículo. Está escrito por un matrimonio al frente de un negocio online de alquiler de casas para vacaciones en varios países europeos. Entre otros consejos que comparten para viajar, tienen publicado este fabuloso recorrido por los parques favoritos que eligieron sus hijos después de visitar Berlín. Si os habéis quedado con ganas de más, no dejéis de echarle un vistazo.
June 23, 2010 1 Comment
Lugares de juego: Belleville Parc, París
Hoy nos vamos otra vez a París para conocer el Belleville Parc, abierto al público en 2008 y que he conocido gracias al estupendo blog Handmade Charlotte. Recomendado para niños a partir de seis años, basta mirar una foto para reconocer que este espacio de 1000m² no tiene nada que ver con las zonas de juego tradicionales. No hay superficies planas, ni el equipamiento estándar de columpios y toboganes, en cambio sus pendientes desafiantes son una invitación al riesgo y al reto.
Y es que esta fue una de las premisas que recibió la agencia de paisajismo BASE cuando se le encomendó este diseño. Su construcción venía a sustituir la vieja área de juegos de Belleville, cerrada en el 2002. En una iniciativa innovadora del ayuntamiento de París, representantes públicos del distrito y de la dirección de parques y jardines de París, vecinos y niños, todos ellos dirigidos por CODEJ (Comité pour le Développement de l’Espace pour le Jeu) se sentaron juntos para reflexionar sobre el uso que se le quería dar al parque y cuáles eran las necesidades y deseos de sus futuros usuarios. El resultado se resumió en tres palabras: riesgo, exploración e investigación.
Por si estos requisitos fueran pocos, la topografía del espacio era retadora, con una pendiente de 30º y un desnivel de 12m. Como premio, unas espectaculares vistas panorámicas de todo París. Integrándose plenamente en su entorno, el diseño del parque es una estructura que parece colgada literalmente de la colina.
No hay líneas horizontales ni verticales en este juego de rampas y pendientes, toboganes, redes y entramados de vigas. Jugando con los diferentes niveles de dificultad que presenta cada espacio, se invita a los niños a explorar sus capacidades físicas y encontrar sus propios límites. En palabras de Clément Villemin, de la agencia BASE, “No hay ninguna trampa, las dificultades son demasiado visibles. Esto enseña a los niños a controlar la toma de riesgos”. Y aunque no lo parezca por las fotos, el diseño cumple la normativa de seguridad.
Inspirado en las casas o cabañas que todos hemos construido de pequeños y que podían ser desde un castillo a un barco, esta zona de juegos ha querido huir de formas explícitas, como animales o trenes, que limitaran las posibilidades de uso, dejando un decorado abierto a la imaginación de los niños que pueden convertirlo cada día en algo diferente.
¿Estaríais tranquilos dejando jugar a vuestros niños en este parque?, ¿lo veis quizá demasiado arriesgado?. Para reflexionar sobre el riesgo y los niños, os animo a ver este vídeo de Tim Gill. Autor del libro “No Fear: Growing up in a risk averse society”, Tim Gill defiende que intentando proteger a la infancia no exponiéndola a ningún riesgo, no le estamos haciendo realmente ningún favor, sino que estamos restringiendo su juego, limitando su libertad de movimiento y su exploración física y social del mundo.
May 17, 2010 No Comments
Lugares de juego: Bowood House
Bowood House es una finca de campo de la era georgiana (1714–1830) situada en Wiltshire, Inglaterra, residencia hoy en día de Charles Maurice y Fiona, marqueses de Lansdowne. Catalogada como una propiedad de valor histórico por su interés arquitectónico y paisajista, esta joya del siglo XVIII se puede visitar, gracias a la gestión de los actuales marqueses, desde el año 1975.
La primera mansión de la finca se construyó en 1725. Fue su tercer dueño, el primer marqués de Lansdowne (1737–1805), quien contrató los servicios de los hermanos Adam, decoradores de interiores de gran prestigio de la época, llenó sus habitaciones con los mejores cuadros y esculturas y hasta añadió una orangerie, un pequeño zoo con animales salvajes y un mausoleo.
La fama de Bowood House se debe principalmente a sus maravillosos jardines, uno de los mejores diseños del gran paisajista inglés Lancelot “Capability” Brown (¡que diseñó hasta 170!). En sus 8 km², Capability convirtió un estanque en un gran lago de kilómetro y medio de largo y creó una gruta con cascada y cuevas artificiales. Plantó también un arboretum de árboles exóticos y el primer paseo de rododendros.
Sólo por la maravilla de estos jardines merecería la pena visitar Bowood House, pero es que además escondido entre todos esos árboles, hay un parque de aventura que tiene hasta su propio galeón pirata en tamaño real. Diseñado por el actual marqués, todo el parque está construido en madera. El galeón fue diseñado por un constructor de barcos de Cornualles, y está cuidado al detalle con sus aparejos y su cofa de vigía, además de dos trampolines y una tirolina. Entre otras atracciones hay una gran red por la que trepar y varios toboganes y tubos por los que deslizarse, el más famoso el que llaman popularmente de la muerte, con una caída vertical de más de cinco metros y medio, réplica de un diseño victoriano.
Un parque lleno de emociones fuertes y mucha aventura para los niños.
En el 2002 abrieron una nueva zona dedicada a los más pequeños, “The Soft Play Palace”, pensada para los que todavía miden menos de 132cm.
April 19, 2010 No Comments
Lugares de juego: Jardin Lalanne
Hoy viajaremos a París para conocer un jardín que, por desgracia, va a desaparecer en muy poco tiempo. Se trata del Jardin d’Aventure des Halles, también conocido como Jardin Lalanne o Jardín de los Elefantes. Fue diseñado por la escultora Claude Lalanne entre los años 1980 y 1986.
Claude y su marido François-Xavier Lalanne, conocidos popularmente como el matrimonio Lalanne, saltaron a la fama en los años sesenta por sus esculturas basadas en el mundo animal y vegetal, con tintes surrealistas y poéticos. Entre sus piezas más famosas están las ovejas en bronce y lana, los rinocerontes escritorio de François-Xavier y los muebles inspirados en plantas de Claude.
Cuando Claude Lalanne recibió el encargo de crear un jardín para niños que se saliera de lo común, intentó trasladar el universo fantástico y poético de sus esculturas al diseño del jardín, creando un mundo de aventura, donde la naturaleza forma parte esencial del recorrido.

Pensado para niños de entre 7 y 11 años, en el Jardin Lalanne no se permite la entrada a adultos (hay monitores acompañando a los niños y proponiendo actividades). Tan sólo los sábados por la mañana durante tres horas pueden visitarlo familias, con los más pequeños de la casa incluidos.
El jardín está estructurado como un viaje por seis mundos diferentes, cada uno con su propio aspecto y vegetación, y todos ellos salpicados de atracciones. Hay una selva tropical con su cascada y puente de tablillas de madera sujeto por cuerdas, un volcán, una piscina llena de bolas, una inmensa serpiente que hace de túnel, una isla misteriosa, una cueva oculta tras una cortina de agua, una ciudad prohibida con viejas ruinas, un enigmático mundo geométrico con juegos acústicos,…



Fotos de la Asociación Accomplir
Seis escenarios muy diferentes con los que Claude Lalanne quiso explotar la capacidad de asombro de los niños ante cada descubrimiento inesperado.
En la actualidad varias de las atracciones del Jardin Lalanne están cerradas por motivos de seguridad, aunque desde la plataforma Comité de Soutien et de Promotion du Jardin d’Aventure des Halles aseguran que el jardín pasó con éxito una auditoría de seguridad en el 2005 y sólo son necesarias pequeñas renovaciones. Pero lo cierto es que hoy el volcán, el acceso a la isla misteriosa y la piscina de bolas ya no se pueden visitar.
Esta falta de seguridad es una de las razones que los nuevos planes urbanísticos de remodelación del barrio de Les Halles esgrimen para hacer desaparecer completamente el Jardin d’Aventure. Después de varios años de lucha, defensa por parte de reconocidas figuras como Michel Ocelot –creador de Kirikú-, muchas manifestaciones y apoyo popular su cierre parece inevitable.
Si vais a visitar París, aprovechad la oportunidad de conocer este jardín en sus últimos días. Y si queréis saber un poco más del matrimonio Lalanne, daros después una vuelta por la exposición dedicada a su obra que se puede ver en el Museo de Artes Decorativas de París hasta el 4 de Julio.
April 7, 2010 2 Comments
Lugares de juego: Takino Suzuran Hillside National Park
Japón es uno de esos países que sueño, desde hace mucho, con visitar algún día. Hoy ya tengo una razón más para hacerlo, conocer un parque con un valle muy especial para los niños.
Takino Suzuran Hillside National Park se encuentra a una hora en coche del centro de Sapporo, la principal ciudad del norte de Japón. En este gran parque hay rincones para todas las edades e intereses: se puede esquiar en invierno, hacer excursiones por la montaña, preparar una barbacoa, pasear por un jardín botánico con una gran variedad de plantas y árboles, disfrutar de sus saltos de agua, acampar.…pero lo que llamo mi atención es su zona de juego para niños, “The Children’s Valley”.
El Valle de los Niños nació con el objetivo de introducir al niño urbano en el espacio natural, ofreciéndole un espacio donde poder jugar libremente. Sus creadores, la firma de arquitectura paisajista Takano Landscape Planning, pensaron en un niño que no ha jugado nunca en un bosque y diseñaron un espacio que le llevara de la mano, adentrándole poco a poco en el contacto con la naturaleza. Buscaban despertar en él un sentimiento de aventura y creatividad y abrir todos sus sentidos antes de entrar en el bosque que rodea al parque.
El diseño tiene como tema central los refugios o nidos de varios animales en la naturaleza. Hay una torre que alberga colmenas de hormigas, túneles hormiguero, nidos de pájaros, huevos blancos y esponjosos sobre los que saltar y una espectacular cúpula subterránea decorada con una red multicolor.
El parque se adentra de forma orgánica dentro de la tierra, como si fuera un animal más, haciéndonos pasar por túneles a modo de tobogán que se abren hacia la luz y salas medioenterradas iluminadas por los rayos del sol que se cuelan por orificios excavados en la tierra. Espacios que invitan a los niños a sentirse como pequeños animales o seres mágicos que podrían habitar en ellos.
Los contrastes de luz, temperatura y sonido ofrecen una gran experiencia sensorial.
Dentro de la gran cúpula de hormigón “Rainbow Net”, semienterrada en la tierra y cubierta de cesped, nos espera una gran red de ganchillo, tejida en nylon teñido con los colores del arco iris. Los niños pueden trepar por ella, columpiarse, jugar en los asientos del mismo material que hay debajo… y entrar en contacto con una instalación artística. Esta maravilla es obra de la artista textil Toshiko MacAdam, en colaboración con TIS & Partners y Takano Landscape Planning (TLP) . Las fotos hablan por sí solas:
Todas las fotos de Takano Landscape Planning.
March 19, 2010 2 Comments
Teardrop Park
En nuestra búsqueda de parques y espacios de juego creativos hoy viajamos hasta Nueva York.
En medio de esta gran ciudad, en el suroeste del bajo Manhattan se encuentra el Teardrop Park, un parque que entra dentro de la tendencia de espacios de juego naturales, en un intento de recuperar el juego en la naturaleza para los niños que viven en ciudad.
El diseño de este parque, inaugurado en 2004, corrió a cargo del equipo de arquitectos paisajistas Michael Van Valkenburgh Associates por encargo del ayuntamiento. En los requisitos iniciales se pedía un parque diseñado especialmente para los niños, sostenible, con zonas de juego con arena y agua y sobre todo que ofreciera una forma de juego diferente a la de las instalaciones tradicionales para niños que se podían encontrar en el vecino Rockefeller Park.
El proyecto tuvo que superar un entorno poco favorable: alto nivel freático, grandes sombras de los altos edificios circundantes y fuertes vientos. A pesar de ello el resultado parece un pequeño oasis en medio de la ciudad:

Teardrop Park presenta una topografía muy variada donde la vegetación, la arena, la piedra y el agua se integran de diferentes formas en el espacio, ofreciendo una experiencia sensorial rica y diferente en cada rincón.
Niños y adultos pueden disfrutar de su muro de agua, su gran tobogán al que se sube trepando por una montaña de piedras, recorrer un camino secreto entre arbustos, jugar con arena o con las fuentes interactivas de agua o leer sentados en rocas.
Todas las fotos de Elizabeth Felicella, salvo la del tobogán de Nilda Cosco
Michael Van Valkenburgh Associates cuidó también mucho la elección de materiales, todos ellos de construcción sostenible y diseñó un sistema de riego que reutiliza las aguas negras de los edificios circundantes. Además las especies vegetales se escogieron para que pudieran crecer en zonas de sombra y proporcionar hábitat para aves nativas y migratorias, y se cuidó la elección de tierras para que no fuera necesario el uso de fertilizantes químicos o pesticidas.
Si viajo a Nueva York, yo me pasaré seguro por este rincón verde que intenta reinventar el juego en la ciudad.
February 20, 2010 1 Comment
& Outdoor">Juego: Snug & Outdoor
Hacía tiempo que quería volver a escribir de espacios diferentes y creativos para jugar. Es un tema que me encantaría explorar a lo largo de este año y que me gustaría encontrara su rincón en este blog.
Empezamos hoy con la empresa británica Snug & Outdoor, cuyo lema es precisamente “construyendo espacios de juego creativos”. Dedicados a crear lugares que promuevan la imaginación, el juego libre y la interacción, Snug & Outdoor lleva años diseñando patios de juego para colegios, guarderías, parques y espacios públicos.
Revisando sus proyectos se encuentran esculturas que imitan árboles por los que trepar, superficies que se ondulan formando montes y valles, toboganes enormes, troncos que hacen de puente entre dos montañas, bloques de foam con formas geométricas que se pueden recolocar de mil maneras, pasos de zebra dibujados sobre suelos de cemento, formas de incorporar la arena y el agua al espacio,…
Con toda esta experiencia y un proceso de estudio y diseño exhaustivo, han creado el kit de juego Snug: un conjunto de elementos modulares que los niños pueden mover y unir para crear sus propios escenarios de juego, convirtiendo el parque en un espacio social y creativo donde aprender y jugar.
El kit incluye piezas de gran escala pensadas para no moverse mucho y otras muy ligeras que se pueden mover con gran facilidad. Los niños pueden manipular todos los elementos, aunque algunos requieren algo de trabajo en equipo. Son nueve modelos de piezas en total con nombres sugerentes como noodle, spider, bump o wave que se conectan unas a otras con infinitas posibilidades de combinación. Las piezas son suaves y agradables al tacto pero duraderas y resistentes al agua y no requieren ningún tipo de instalación.


Snug ha observado en sus diferentes casos de estudio que este material transforma no sólo el espacio sino más importante, transforma el comportamiento y la forma de juego de los niños, potenciando el componente social del juego y la creatividad.
Aunque a primera vista no me atrae demasiado el aspecto de estas piezas modulares, me encanta su filosofía, su versatilidad y cómo está pensado desde el punto de vista de los niños, dejando que sean ellos quienes diseñen y construyan. En muchos patios de cemento creo que este kit sería una auténtica revolución.
En su web podéis encontrar un montón de información de todos los proyectos de Snug & Outdoor y muy especialmente del kit Snug en su propia página.
Estuvo expuesto recientemente en Gijón en la muestra Arcadia de la Mediateca Extendida para disfrute de todos los niños que pasaron por allí. A ver si alguien se anima a contarnos como fue la experiencia.
January 19, 2010 No Comments
Parque Gulliver y Playscapes
Qué loco es este mundo de internet que hoy he descubierto un curioso parque de Valencia del que nunca había oido hablar a través de un blog americano llamado Playscapes.
Se trata del Parque Gulliver, situado en los jardines del Turia y que toma su nombre del cuento “Los viajes de Gulliver” de Jonathan Swift. Su principal atracción es una escultura monumental de Gulliver, que representa el momento en el cual este capitán médico inglés acaba de llegar al país de Liliput y es inmovilizado y atado en el suelo por sus diminutos habitantes.



Fotos de http://www.web-valencia.com
Fue encargado en 1990 por el Ayuntamiento de Valencia al arquitecto Rafael Rivera y al artista fallero Manolo Martín con un diseño de Sento Llobell.
Toda la escultura está disponible para que los niños pueden subir y trepar por rampas, cuerdas y escaleras, atravesar túneles y dejarse deslizar por múltiples toboganes como los que forman los pliegues de la chaqueta, la corbata o los cabellos. Además del cuerpo de Gulliver en los alrededores se puede pasear por su sombrero o meterse en sus zapatos. El tamaño de la figura hace que los visitantes se sientan liliputienses recorriendo el cuerpo del gigante recién aterrizado en sus tierras.
El parque Gulliver ha sido una agradable sorpresa y ya lo tengo en mi lista de cosas que hacer en Valencia, pero el blog Playscapes ha sido otro descubrimiento maravilloso. Dedicado íntegramente a hablar sobre espacios de juego de cualquier lugar del mundo es justo lo que andaba buscando. Me encantan estas frases con las que resume su espíritu y objetivo:
Because it’s difficult to find non-commercial playground information And I find that frustrating.
Because a playground doesn’t have to cost a million bucks and come in a box. In fact, it’s better if it doesn’t.
Because playgrounds are under-recognized as an artistic medium
Because everybody loves a playground.
Arcady, su autora, lleva dos años escribiendo de espacios de juego y mobiliario de juego infantil, así que os podéis imaginar la cantidad de sitios maravillosos que ha descubierto. Yo he pasado un buen rato atrapada entre tanta foto, viajando de un parque a otro. Algunos rompedores y modernos como estos:


y otros más naturales:


Yo, por supuesto, ya he metido a Playscapes entre mis blogs favoritos.
November 19, 2009 No Comments



































